自然环境描写与景物描写有相似之处,如一地的风景、名胜等,常常用来烘托气氛或人物心理；
社会环境描写可包括一地的人文特色、生活习俗、社会现象等等,社会环境主要是对故事发生的社会背景的描写.
比如在鲁迅的小说《孔乙己》中,前面几段对鲁镇茶馆的描写则属于社会环境的描写,交代当时阶级严重对立的社会背景,为孔乙己的命运定下社会基调；小说结尾处写寒冷的秋冬季节则属于自然环境描写,作者正是用这样寒冷的天气与主人公单簿的衣衫的对比来烘托孔乙己悲惨的人生末路.