金属及其化合物在电磁辐射照射下发射电子的现象称为光电效应,而把所发射的电子称为光电子.光电效应表明:光能可以直接转化为机械能,即光电子的动能.
光能直接转化为机械能主要是通过光照后材料本身的形变来实现的,通常表现为材料的收缩.