经度指示南北方向,纵向.
纬度指示东西方向,横向.
经度是两条经线所在平面之间的夹角.
国际上规定,把通过英国首都伦敦格林威治天文台原址的那一条经线定为0°经线,也叫本初子午线.从0°经线算起,向东、向西各分作180°,以东的180°属于东经,习惯上用“E”作代号,以西的180°属于西经,习惯上用“W”作代号.东经180°和西经的180°重合在一条经线上,那就是180°经线.在地图上判读经度时应注意：从西向东,经度的度数由小到大为东经度；从西向东,经度的度数由大到小,为西经度；除0°和180°经线外,其余经线都能准确区分是东经度还是西经度.不同的经线具有不同的地方时.偏东的地方时要早,偏西的地方时要迟.重要的经线 经线曾引起过一场国际性纷争,时至1953年格林尼治才选取20W与160E两条经线作为划分东西半球的界线.
我们把赤道定为纬度零度,向南向北各为90度,在赤道以南的叫南纬,在赤道以北的叫北纬.北极就是北纬90度,南极就是南纬90度.