汉语的发音分为上古音韵,中古音韵,近古音韵.
上古音韵是先秦两汉时期的音韵,发音跟现在有很大区别.
到了魏晋南北朝时期,中国人发现了四声和平仄,直到宋代都属于中古音韵.现在所说的唐诗宋词都是用中古音韵写成的,所以有些读起来并不押韵.
到了元代以后,属于近古音韵；汉语收到了北方少数民族语言的影响,发音有了很大改变,跟现在的发声基本接近.比如元曲,现在人读起来基本押韵.
但是这些发声的改变并不代表以前的发声完全消失了,比如粤语就是中古音韵,可以说是汉语的活化石了.许多古老的发音在地方方言里都有保留.