重金属指比重大于5的金属（一般指密度大于4.5克每立方厘米的金属）.约有45种,一般都是属于过渡元素.如铜、铅、锌、铁、钴、镍、锰、镉、汞、钨、钼、金、银等.尽管锰、铜、锌等重金属是生命活动所需要的微量元素,但是大部分重金属如汞、铅、镉等并非生命活动所必须,而且所有重金属超过一定浓度都对人体有毒.