中国境内的天山通常以东经88°附近的达坂城为界,分为东西两部分.东段除博格达山较高外,山势较缓低.冰川规模较小.由于天山隆起于塔里木盆地和准噶尔盆地之间,成为气候的重要分界.北侧较湿润,南侧干旱.北坡有云杉林分布,北坡的云杉林分布在海拔1600～2800米之间,为重要的森林资源.兰新铁路经哈密盆地、吐鲁番盆地至乌鲁木齐市,穿过天山山脉.
奇台、木垒、吉木萨尔、巴里坤、伊吾等县