安第斯山对南美大陆气候的影响:由于它南北纵列、高耸挺拔,且偏居西岸,气候上对来自太平洋气流的影响,起着很大的限制作用.西岸,由于受屏障作用,各气候类型则呈南北方向延伸.安第斯山也影响着降水的分布：一般在西坡向风地带,地形雨较多,形成丰富的降水,而在背风地带的东坡,由于西来气流的焚风效应,很难致雨,则形成干旱和半干旱的气候.
安第斯山还是南美大陆最重要的分水岭.
安第斯山以西的太平洋流域系统,不论在河流长度、比降、水量、河网密度、流域面积等方面,与安第斯山以东的大西洋流域系统形成鲜明的对比.
由于安第斯山逼近西岸,西部河流一般都是短促、陡急的,支流少,河流的流域面积均较小；且西部有很大地段气候极为干旱,河流既少,水量又小；安第斯山以东地区,河流源远流长,水量丰富,河网稠密.