电磁波在空中传播过程中,当遇到另一个介质时,会分成入射波和反射波两部分（此时电磁波的波长远大于原子的物理尺寸,同时因此时电磁波的量子能量低,不会与原子产生量子相互作用）.在介质界面上及新的介质内都循Maxwell 方程.当频率很高的电磁波如光波在传播过程中遇到新的介质面时,光的反射在微观上是光子（能量）先被表面原子中的电子吸收,电子发生轨道跃迁（不稳定态）,再回到低能量轨道二次发出光子.