芳香族化合物最早是指那些从各种天然的香树脂,香精油中提取出来并具有香味的物质,后来人们发现这些物质中大多数含有苯环结构.现在已知,仅凭气味并不准确,但芳香族化合物的名称仍被沿用下来,用于表示含有苯环的有机化合物.芳香烃是芳香族碳氢化合物的简称.属于脂肪族化合物的烃为脂肪烃,其分子中不一定含有苯环,属于芳香族化合物的烃为芳香烃,其分子中一定含有苯环.