在巨分子云环绕星系旋转时,一些事件可能造成它的引力坍缩.巨分子云可能互相冲撞,或者穿越旋臂的稠密部分.邻近的超新星爆发抛出的高速物质也是触发因素.最后,星系碰撞造成的星云压缩和扰动也可能形成大量恒星