一个物质的放射性强度的大小通常不用体积或质量的大小来衡量,而是用放射性活度来表示.放射性物质在单位时间内发生衰变的原子核数称为它的放射性活度.在1975年国际计量大会上,规定了放射性活度的国际单位是秒的倒数（s-1）,叫贝可勒尔（Becquerel）,简称贝可,符号Bq,1Bq就是放射性物质在1秒钟内有1个原子核发生衰变.历史上曾用居里（Ci）表示放射性活度的大小,它与贝可的关系为1Ci（居里）=×1010Bq（贝可）.有时我们也常用毫居里或微居里来表示.