1.楚庄王当政三年,没有发布一项政令,在处理朝政方面没有任何作为.有一个担任右司马官职的人,他在谜语中暗示楚庄王,说：“臣见到过一种鸟,它落在南方的土山上,三年不展翅,不飞翔,也不鸣叫,沉默无声,这只鸟叫什么名呢?” 楚庄王知道右司马是在暗示自己,就说：“三年不展翅,是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫,是在观察民众的态度.这只鸟虽然不飞,一飞必然冲天；虽然不鸣,一鸣必然惊人.你放心吧,我明白你的意思了.”半年以来,楚庄王亲自处理政务,废除十项不利于楚国发展的刑法,兴办了九项有利于楚国发展的事物,诛杀了五个贪赃枉法的大臣,起用了六位隐士当官参政,把楚国治理得很好.出兵攻打齐国,在徐州击败了齐军,在河雍战胜了晋军,在宋国大会诸侯,楚国称霸天下.楚庄王不因为好事太小而不做,这样就有了高的名望.不把没意义的东西拿出来显摆张扬,所以有大的功劳.所以说：“有大才干的人成就往往比较晚,而大的声音会让人听不到.”[5]
2.淳于髡是齐国的赘婿.身高不到七尺,能言善辩,多次出使诸侯国,不曾蒙受过屈辱.齐威王在位时,喜欢猜谜语,好彻夜宴饮,作乐无度,陶醉于饮酒之中,不管政事,把政事委托给卿大夫.文武百官荒淫放纵,各国都来侵犯,国家危亡,在旦夕之间.齐王身边近臣不敢进谏.淳于髡用隐语来规劝齐威王,说：“都城中有只大鸟,落在了大王的庭院里,三年不飞又不叫,大王知道这只鸟是怎么一回事吗?”齐威王说：“这只鸟不飞就罢了,一飞起来就直冲云霄；不叫则已,一叫就会让人震惊.”于是就诏令全国七十二个县的长官全来入朝奏事,奖赏一人,诛杀一人,发兵御敌,各国诸侯十分惊恐,都把侵占的土地归还齐国.齐国的声威维持了三十六年.