动力学控制是指反应速度由该反应的速率决定；扩散控制是指反应速度由反应体系的扩散速率决定.
催化反应的过程可视为：反应物在催化剂周围发生反应,同时外围的反应物不断向催化剂扩散（因为此处反应物不断被消耗而浓度降低）,生成物则不断向外围扩散,此间涉及两个过程,一个是反应,一个是扩散；反应的速度由该反应的最慢步骤决定,一个反应如果反应速度小于反应物（或生成物）的扩散速率,则该反应为动力学控制；反之如果扩散速率小于反应速度,则为扩散控制.