前二句说的是汉武帝时期反击匈奴的事件.
西汉王朝实行休养生息政策后,出现了“文景之治”和“汉武帝大一统”的局面,经济繁荣,国力强盛,已经具备了反击匈奴战争的物质条件.汉武帝是一位有雄才大略的皇帝,他认识到屈辱的“和亲”政策不能制止匈奴的骚扰,所以下决心改变被动挨打的局面.公元前119年,汉武帝委派卫青、霍去病指挥西汉军队打败匈奴,从此,匈奴大规模的南侵已经不可能.
后两句说的是汉元帝时期昭君出塞的故事.
古人猜想昭君出塞的凄苦形象：红斗篷,抱琵琶,千里征尘,步步徘徊.现代却肯定昭君出塞的积极和正面意义,因为她是自愿的,尽管前提是入宫后的孤苦.更因和亲后：“边城晏闭,牛马布野,三世亡犬吠之警,黎庶无干戈之役”,展现出欣欣向荣的和平景象.表达了什么愿望？希望边境安宁，社会秩序安定民族友好交往和相处的愿望。