相对原子质量是指元素的平均原子质量与核素c(碳)12原子质量的1/12之比.
碳原子有好几种,其中有一种碳原子它的原子核中含6个质子和6个中子,加起来是12,所以把它称为碳-12.国际上选择C12是因为C12的质量接近于整数,便于记忆,一个碳-12原子的质量为1.993x10(-26)Kg.由定义知,
C12原子质量的1/12就是b/12,这种元素的相对原子质量就是a/(b/12)=12a/b.