自然降水的产生,不仅需要一定的宏观天气条件,还需要满足云中的微物理条件,比如：0℃以上的暖云中要有大水滴；0℃以下的冷云中要有冰晶,没有这个条件,天气形势再好,云层条件再好,也不会下雨.然而,在自然的情况下,这种微物理条件有时就不具备；有时虽然具备但又不够充分.前者根本不会产生降水；后者则降雨很少.此时,如果人工向云中播撒人工冰核,使云中产生凝结或凝华的冰水转化过程,再借助水滴的自然碰并过程,就能使降雨产生或使雨量加大.催化剂在云中起的作用,打个不太确切的比方说,就好像是盐卤点豆腐,使本来不会产生的降水得以产生,已经产生的降水强度增大