1、概念
元素是具有相同核电荷数的同一类原子的总称.
原子是化学变化中的最小微粒.
2、区别
元素着眼于种类不表示个数,没有数量多少的含义；原子既表示种类又讲个数,有数量的含义.
3、使用领域
元素是用来描述物质的宏观组成（习惯上说组成）,如：水里含有氢元素和氧元素,水是由氢元素和氧元素组成的.但不能说“水是由二个氢元素和一个氧元素所组成的”.
原子是用来描述物质的微观构成（习惯上说构成）,如：一个水分子是由两个氢原子和一个氧原子构成的.但不能说“一个水分子是由氢元素和氧元素所组成.”
4、联系
元素是同一类原子的总称；原子是构成元素的基本单元.