元素是一类物质宏观上的称谓,如碳元素,而原子是具体某类物质（元素）的一个具体结构称谓,如石墨中的碳原子,金刚石中的碳原子,水分子中的氢原子等等,我们一般说一种物质含有哪些元素（比如水,含有O和H）,也可以说水是由水分子（分子可由原子构成,也可由离子构成）构成.