热力环流是在理想状态下（无地转偏向力、无季节变化、地表均匀）由于空气受热不均而引起的空气运动
而大气环流是在考虑地球自转造成的地转偏向力（经典模型是三圈环流）、太阳直射点季节移动,以及地球表面海陆分布不均、海陆热力差异等诸多因素,而构建的趋于真实大气运动的模型