吸收紫外线主要是因为共轭双键.核酸分子的碱基嘌呤和嘧啶都含有共轭双键,因此,碱基、核苷、核苷酸和核酸有较强的紫外波吸收.在中性条件下,它们的最大吸收值在260nm附近.利用这一性质,可以对核酸、核苷酸、核苷和碱基进行定性和定量分析.同理,含有共轭双键的氨基酸也能吸收紫外线,最大吸收值在280nm.