文言文中应该也是这么用,但多指生计,进化到现代汉语中后,也用于表示维持生命的养份、生物体吸取养份以维持生命.
例：《宋史·地理志一》：“ 洛邑 为天地之中,民性安舒,而多衣冠旧族.然土地褊薄,迫於营养.”.瞿秋白 《饿乡纪程》二：“有 江 南风物,清山秀水,淞江 的鲈鱼,西乡 的菘菜,为我营养.”