布谷鸟学名杜鹃,鹃形目,杜鹃科,杜鹃属、四声杜鹃种；杜鹃科分布于全球的温带和热带地区,在东半球热带种类尤多,约60种树栖种类.其中四声杜鹃分布于北抵前苏联、东到日本、向南抵马来群岛以及中国大陆的东北至甘肃以南各地、西至云南边境、海南等地,多栖息于平原以至高山的大森林中.
杜鹃科最为人熟知的特性是孵卵寄生性,托卵寄生性杜鹃将自己的蛋产在别的鸟类的巢里,而且一般会比别的鸟类早出生,只要一出生它就把其它的鸟蛋推出鸟巢,并由养父母喂大.
传说杜鹃啼血的杜鹃鸟应当就是特指的俗称布谷鸟的四声杜鹃.
布谷鸟体形大小和鸽子相仿,但较细长,上体暗灰色,腹部布满了横斑.脚有四趾,二趾向前,二趾向后.飞行急速无声.芒种前后,几乎昼夜都能听到它那宏亮的叫声,叫声特点是四声一度——“布谷布谷,布谷布谷.所以俗称布谷鸟.