水中的饱和氧气含量取决于温度,一般在20摄氏度条件下饱和溶解氧浓度8~9mg/L左右.盐度对水中饱和溶解氧浓度也有影响.
在天然水体中一般氧气浓度小于饱和溶解氧浓度,这是因为水中存在有机物（特别是被污染的水体）,微生物即细菌能够利用这些有机物进行生长,同时消耗了水中的一些氧气.
许多时候把天然水体中溶解氧浓度作为衡量水体环境质量的一个指标.