1190年（南宋光宗 绍熙元年）,南宋著名理学家朱熹在福建 漳州将《礼记》中《大学》、《中庸》两篇拿出来单独成书,和《论语》《孟子》合为四书,并汇集起作为一套经书刊刻问世.
元朝 皇庆 二年（1313年）规定考试课目,必须在“四书”内出题,发挥题意规定以 朱熹 的《集注》为根据. 明 清 相沿不改.