游离的蛋白质分子是不能自由进出细胞膜的,这由细胞膜的选择性透过和蛋白质分子的大小决定.但是这并不代表蛋白质不能进出细胞膜,需要通过胞吞和胞吐作用.
而膜结合蛋白（又名整合膜蛋白）可以在极少数的情况下经由周围磷脂分子的分子热运动产生翻转,使得本来暴露在膜外的蛋白部分翻转到膜内.