其实严格的讲，这三个力中只有万有引力是实际力，而重力和向心力是效果力，所以在作受力分析时，物体应该只受到万有引力，为什么通常分析成重力呢，那是因为我们忽略了地球的自传（地球自转实在太慢了，完全可以忽略），也就是忽略了向心力，这样就有重力与万有引力相同。这就是我们常用重力代替地球万有引力的缘故。 事实上，重力和向心都是万有引力的一个分力，换句话说，万有引力被分解成两个力其中一个充当物体绕地心转动的向心力，另外一个力使物体产生重力。因而万有引力与重力是两回事，万有引力实际存在，而重力不过是万有引力的一个效果力而已。万有引力的方向指向地心，所以重力的方向不一定指向地心。在赤道上重力指向地心，而在两极点物体没有转动，故应重力等于万有引力。