体均被羽,恒温,卵生,胚胎外有羊膜.前肢成翅,有时退化.多营飞翔生活.心脏是2心耳2心室.骨多空隙,内充气体.呼吸器官除肺外,有辅助呼吸的气囊.全世界已发现9021种；中华人民共和国有1186种.