磁场对各种金属对都有作用力,没有例外.但分三种情况.以此将金属分为三种：顺磁体、逆磁体和铁磁体.
1.顺磁体：可被磁铁轻微吸引.
2.逆磁体：会被磁铁轻微排斥.
3.铁磁体：会被磁铁强烈吸引.
铁磁体仅有三种：铁、钴、镍.其余或是顺磁体或是逆磁体.还有他们的合金,其磁性质是含量不同程度的接近铁磁体.
含镍的不锈钢可被磁铁（强烈）吸引.不含镍的不锈钢（通常含有铬）对此铁反映微弱,不易被察觉.后者因为含有铬而硬度较高.前者就是通常所说的不锈铁.
将铝和铜用较长的细线悬吊,并使之静止不摆动.用磁铁横向慢慢接近铝或铜,可发现它们将被轻微吸引或排斥.所以他们分别就是顺磁体和逆磁体.