古代最重要的生产部门是农业,农业受自然因素的影响极大.这在古代科学技术不发达,人们抵御自然灾害能力低下的情况下更是如此.兴修水利还可以扩大运输,加快物资流转,发展商业,推动整个社会经济繁荣.