自然原因：黄土特性：黄土结构疏松,易溶于水.气候：降水集中在7、8月份,多暴雨.植被：地表光秃裸露,缺少植被保护.人为原因：开垦、采矿、修路等活动,使地表疏松.
危害：水土流失带走了地表肥沃的土壤,使农作物产量下降；使沟谷增多、扩大、加深,从而导致耕地面积减少；向黄河下游输送大量泥沙给河道整治和防洪造成巨大困难.
措施：一方面,采取植树种草等生物措施与建梯田、修档土坝等工程相结合,治理水土流失；另一方面,合理安排生产活动,如陡坡地退耕还林、还草,过度放牧的地方减少放牧的牲畜数量等.