植物组织培养是取出植株成体的一小部分——称作外植体,在无菌条件下培养,在培养液中添加适当的植物激素,诱导脱分化的细胞形成愈伤组织,再分化出根和芽.最终长成完整植株.植株的来源不是受精卵而是体细胞.这种幼苗很难再直接移植到土壤中,要驯化.
无土栽培是将植株固定,在人工配制的溶液中培养,溶液可以浸没根部,也可以搅拌后形成雾状包围根部,不管是种子培养出来的还是利用组织培养的幼苗,强调的是人工配制的营养液,成份确定.