古人说法
在有文字记载的人类历史的早期,某些希腊学者曾被在沙漠中及山区有鱼及海生贝壳的存在感到迷惑.公元前450 年希罗多德（Herodotus）注意到埃及沙漠,并正确地认为地中海曾淹没过那一地区. 　　公元前400 年亚里士多德就证明化石是由有机物形成的,但是化石之被嵌埋在岩石中是由于地球内部的神秘的塑性力作用的结果.他的一个学生狄奥佛拉斯塔（Theophrastus）（约公元前350 年）也提出了化石代表某些生命形式,但是他认为化石是由埋植在岩石中的种子和卵发展而成的.斯特拉波（Strabo）（约公元前63 年到公元20 年）注意到海生化石在海平面之上的存在,正确地推断,含有该类化石的岩石曾受到很大的抬升.