这个需要看具体的系统、具体的相互作用形式.同一个可观测量的本征值在不同的系统中分立还是连续是可以不同的,甚至同一系统也可能一段本征值是分立的、另一段是连续的,比如氢原子能量.
分立本征值通常来源于以下两个地方：1）由系统的薛定谔方程得到的微分方程的无穷级数解在相关量子数连续的情况下趋于无穷,这显然没有物理意义；但当量子数取某些分立数值时,无穷基数可以中断为多项式,这就有限了.2）从系统相关的对易代数出发,构造升位算符、降位算符,使得相关的量子数的变化量最小只能是1或变化量为整数.