地理常识：北京经度120E,经度每过15度向东加、向西减一个小时；180为国际日期变更线,过了此先,往西需要减一天
解题思路：以北京为起点(120E)与180度经线相差60度,所以,180度经线处的地方时为2004年12月3日16时.过此线往西地方时应该减一天,所以当考察船出航时,120W地区的地方时是04年12月2日20时,再加上航行一共需要的时间,所以到达研究点的时间为04年12月22日23时