子曰：岁寒,然后知松柏之后凋也.出自《论语.子罕》.
大意是年岁寒冷,然后才知道松树和柏树最后萎谢的道理.比喻中仍经过严酷考验,才能识别一俱的品质.
两亿多年前,严寒使大部分植物灭绝,但却产生了耐寒的松柏；两千多年前,战乱使周王朝衰微,孔子发出了“岁寒,然后知松柏之后凋也”的感叹.松柏傲寒而屹立,多么像在乱世和逆境中保持崇高尊严和气节的人啊!所以,古人称松、竹、梅为“岁寒三友”,赞美它们经冬不凋的品质,也就是赞美那些在艰难困苦中不屈不挠、坚持真理、守卫正义的人们.