世界最古老的人工运河是春秋时期（公元前486年）吴王夫差在长江、淮河之间开凿的“邗（han,第二声）沟”.又名邗江、邗溟沟、渠水、中渎水.故道自今扬州市南引江水北过高邮县西,折东北入射阳湖,又西北至淮安北入淮河.隋朝开凿大运河时重开故道,路线略有变化.（以上解释根据《辞海》）