1922年10月1日生于安徽合肥（出生日期在1945年的出国护照上误写成了1922年9月22日）.他出生不满周岁,父亲杨武之考取公费留美而出国了.4岁时,母亲开始教他认字,1年多的时间教了他3千个字.杨振宁读小学时,数学和语文成绩都很好.中学还没有毕业,就考入了西南联大,那是在1938年,他才16岁.1942年,20岁的杨振宁大学毕业,随即进入西南联大的研究院.