韩麦尔先生高度赞美法国语言,表现他的爱国感情.“监狱大门”比喻普鲁士侵略者对法国人民的统治和封锁；“钥匙”比喻法国语言.这句话的含义是：掌握祖国语言,可以激起人民的爱国意识.从而团结起来,打击普鲁士侵略者,求得民族的解放.
　　首先,民族语言是一个民族的标志.亡了国的人民,如果还说着自己的语言,保留着自己的文化.实际上就说明这个民族没有彻底灭亡,还在以自己的方式生存着.如果一个民族完完全全丧失了自己的语言,那么,它就几乎失去了它生存的土壤.’
　　其次,民族语言还能使民族内部产生凝聚力.人们把一个民族在千百年共同生活经历中形成的语言称做“母语”,意味着语言对民族文化、民族性格的哺育作用.亡了国的人民,如果牢牢记住他们的语言.守住自己民族独特的文化,这个民族的人民之间就永远存在向心力,不论异族的统治多么严酷,这个民族的人民怎样被分离,民族的精神文化随时可以把他们团结到一起来.侵略者只能奴役其身,不能奴役其心.正因为如此,普鲁士政府在军事占领阿尔萨斯与洛林之后,就马上强迫当地学校取消法语教学而改教德语；同样,在20世纪30年代,日本帝国主义占领我国东三省之后,也是不遗余力地大肆推行日语教学.他们都是出于同样的目的——在军事占领之后开始语言文化的侵略奴役!因此,可以说对一个民族的军事占领还不是真正的占领,只有通过语言文化的殖民化才能实现对一个民族真正的占领和征服.但这,往往是最困难的.这就是韩麦尔先生所说的这句话的重要意义.