黄河的过去与其它没有受到人类影响的河流一样,水非常的清澈,并且也不会在下游形成“地上河”.而现在的黄河水水流混浊,含沙量巨大,这些沙子在下游水速变慢时慢慢沉淀,导致河床升高,逐渐形成了河道高度高于周围环境的“地上河”.
这个变化的原因是人类无休止地毁林造田,导致黄河流域水土流失而造成的结果.