由于水星绕太阳运行的轨道是个椭圆,太阳位于一个焦点上,所以这个距离是变化的.其最大值为58,010,000 万千米（水星处于远日点）；最小值为 57,810,000 万千米（水星处于近日点）；平均值为57,910,000 万千米.
通过观察水星的公转周期可以计算距离.