因为苯和苯酚的溴代反应都是亲电取代反应,但苯酚比苯多了一个羟基,羟基作为供电子基团对苯环（尤其是邻对位）有活化作用,使得邻对位在无催化剂作用下也能很容易的发生溴代,生成三溴苯酚.
而对于苯,反应活性相对较差,需要在催化剂作用下发生溴代,一边情况下就生成一溴代物.