在地球表面中部每一点到南北两极的距离都相等的大圆圈叫赤道,定为纬度零度.球面和赤道平行的圆圈称为纬线,南北纬各为90度.经线是北极到南极在地球表面的连线,以经过格林尼治天文台的经线为0度,东西经各180度.