先举一个例子：人的大肠中寄生有大肠杆菌,通常情况下,它对人体无害,它的代谢活动能抑制肠道内分解蛋白质的微生物生长,减少蛋白质分解产物对人体的危害,还能合成维生素B和K,以及有杀菌作用的大肠杆菌素.
寄居于人体的微生物可分为两类,一类是永久寄居者,另一类是临时寄居人体的迁徒者.另一种分类方法则是,将它们分为对人体有利的寄生微生物和对人体不利的寄生生物（包括虫、菌和病毒等种类）.
人体是一个开放的系统,不可避免的要接触寄生生物.而正常寄生生物因对人体无害,再加上在长期的进化中,人的免疫系统对它们已经适应,所以他们可以与人和平共处.