一.起兴,并起领全篇.
二.渲染气氛,垫定全诗的基调,是一种较冷的色调,与后面诗人单相思的状态吻合.
三.点出季节是在深秋,一般来说,人在春天的情致比较轻快,在秋天的情致比较深刻,说明作者已经饱受这种相思之苦的折磨,所以也能写出真情实感,而足以打动后世的读者.有交代主旨和说明情况吗没有，作者将一种求之不得的情愫，娓娓道来，写得比较含蓄，全篇的主旨就是追求二字，直有看完每一小节，我们才知道这一主旨，直到每节的最后一句，如宛在水中央等几句，还是比较委婉地诉说这种求之而不得的情况。因此，蒹葭两句对主旨与情况均无所交待，这和重视赋、比、兴的诗经文风是相符合的。