钟是一种打击乐器,用于祭祀或宴饮时.最初的钟是由商代的铜铙演变而来,按其形制和悬挂方式又有甬钟、钮钟、镈钟等不同称呼.频率不同的钟依大小次序成组悬挂在钟架上,形成合律合奏的音阶,称之为编钟.钟的大小和音的高低直接相关.商代的钟为3枚一套或5枚一套,西周中晚期有8枚一套的,东周时增至9枚一套或13枚一套.春秋战国时期编钟风靡一时,和其它乐器如琴、笙、鼓、编磬等成为王室显贵的陪葬重器.
　　在古代,世界各地都有钟,但它们都没有成为乐器,这是因为,这些钟的截面是正圆形的,声音持续时间太长,唯独中国的编钟,它的截面象两片瓦合在一起,因为钟体扁圆,边角有棱,声音的衰减较快,所以能编列成组,作为旋律乐器使用.在湖北省随州市出土的曾侯乙墓编钟共有65件,是迄今发现的最大最完整的一套编钟,曾侯乙墓编钟铸造于两千五百年前的战国时代,它气势恢宏,总重量达到两千五百多公斤,加上横梁、立柱等构件,用铜量达五吨之多,这在世界乐器史上是绝无仅有的.更神奇的是,每一个编钟都能发出两个乐音,这两个音恰好是三度的关系.曾侯乙墓编钟的音域宽达五个半八度,而且十二个半音齐备,是世界上已知的最早具有十二个半音的乐器.编钟的发声原理大体是,编钟的钟体小,音调就高,音量也小；钟体大,音调就低,音量也大,所以铸造时的尺寸和形状,对编钟有重要的影响.即使在今天,铸钟仍不是一件易事.有的编钟形体很大,高度超过一米五,制造时需要用136块陶制的模子组合成一个铸模,灌注摄氏近1000度的铜水才能得到.从出土得编钟来看,它们不仅音调准确,而且纹饰极为精细,这说明商周时期对青铜模具的制造技术运用的极为熟练.编钟在铸造时,除了考虑钟的美观,还要注意它的声学特点.这钟被称为枚的突出,就不仅仅是一种装饰,它还能加快声音的衰减.