以史为镜：吸取隋朝两代而亡的教训,勤于政事,兴修水利,轻徭役,薄赋税,提出“水则载舟,水亦覆舟”；不轻起战事,收服突厥,册封大理、渤海、吐蕃等少数民族政权.
以人为镜：广开言路,虚心纳谏.重用魏征等善于进谏的能臣.