腕足类的背壳小,腹壳大.腹壳后端常具一肉质柄,以固着外物.肉质柄收缩,使动物快速潜入海底泥沙中.背腹二壳内面各具一片外套膜,其边缘有刚毛.壳由套膜分泌形成,二套膜之间为外套腔,动物的柔软身体的大部分位于其中.外套腔被隔膜分为前后两部,前部内有螺旋状得总担,一般左右各一,后部为内脏团.