表面能低的固体平面不易被水所润温,但是缺乏有效的测定固体表面能的方法,大量集中于间接测定或通过与之成比例的量,表示没有定值.几十年来,随着高聚物的广泛应用,以及对低能表面润湿性的进一步研究,齐斯曼（ZiSman）等发现,同系物液体在同一固体平面上的接触角随液体表面张力降低而变小.以其cosθ对液体表面张力作图,可得一直线,将直线延长至cosθ=1之处,相应的表面张力值称为此固体平面的临界表面张力