伽利略时代的望远镜是折射望远镜.如果要和现在也比较常用的牛顿式反射望远镜或者折反射式望远镜自然天壤之别了.
但是和今天依旧用处十分广泛的折射式望远镜是基本一致的.如果一定要说一些区别的话,伽利略时代的望远镜焦距非常长,而现在折射望远镜的焦距不超过口径的15倍,因为当时的玻璃的质量有限,为了消除色差才不得不这么做,而现在可以利用目镜的镜片的组合很有效的处理这个问题.