羧酸在羧基的β位上有羰基或者羧基等强吸电子基团,或者类似对羟基苯甲酸这种苯环上有给电子基团,或者在电解的条件下均可以发生脱羧反应.苯甲酸中苯环上没有给电子基团,（羧基β位上也没有吸电子基团）,苯环与羧基中的氧共轭作用很小.电解的产物是连二苯.因此个人认为苯甲酸无法与氢氧化钠反应生成苯.
由于本人水平有限,建议看看刑其毅老先生的《基础有机化学》,上面有对几乎所有基本反映的机理.